文/解咖
世界上的公司众多，但是能够经营超过年，活成老字号的并不多。
但UPS这个公司做到了，它的全称是美国联合包裹运送服务公司。年的时候，这家公司正式诞生，经营快递收发业务。
到了如今，它已然成为了一家巨头，是全世界规模最大的快递服务公司。放眼全球，能够与之相比肩的寥寥无几。
就拿同样全球著名的联邦快递公司FedExde来说，它的市值仅仅只有UPS的三分之一，我们国家的快递标杆顺丰集团在UPS面前也显得很渺小。
截至目前，UPS的市值高达亿美元，相当于亿人民币。
如今UPS除了快递业务，还把供应链服务业务也经营得很不错，在业界居于领先地位。
现代化的快递企业集中爆发的时间是年前后，美国的快递市场中，UPS与Fedex、USPS（又叫美国邮局）同台竞技，并最终形成了三足鼎立的局面。
这三家快递企业都有各自的优势，隔夜快递这一革命性的服务就是由Fedex所开创的，USPS则有美国联邦政府这一个大靠山。
不过，虽然形成了三足鼎立的局面，但UPS却是这三家中的NO.1，始终更领先于后两者。
三足鼎立也带来了一定的问题，因为以UPS为首的这三家快递企业已经占据了快递市场中高达90%的份额，其它快递企业想要生存下去都很困难，而再想要崛起更是异常困难。
UPS的发展历程：年的时候，UPS创立了消息递送服务，直到年都在这一领域深耕。
而年之后，UPS开拓了零售递送这一新业务。年至年的这12年间，UPS进入了公共承运人时代。
年之后，UPS试图转型，并且拓展了一些新的业务。自年至年的这25年间，UPS开始国际化发展，并且建立了UPS航空公司。
年至年之间，UPS一直在尝试创新。年至年间，是全球贸易发展的黄金时代，这让UPS获益颇丰。
自年之后，UPS进入了物流发展的新时代。
从一无所有的创业时期，到现在为止，UPS的触角已经延伸到了全世界的多个国家与地区，在这个过程中，UPS像拥有魔力一般，征服了整个业界。
极兔快递作为我国的一家后起之秀般的快递公司，被我国众多的快递企业视为搅局者，而UPS就是极兔速递的模仿对象、心目中的王者。
对于想要进入快递行业的人，或者是仅仅想了解快递这一行业的研究者来说，研究UPS、剖析UPS的发展历程，将是一个最有效的路径，本文就是基于此而展开的。
几乎对于每一个创业者来说，开局都是充满了挑战性的，而UPS也是如此。
年时，吉姆凯西与三位年轻的伙伴创建了UPS，起初给公司起的名字叫做“美国信使公司”，坐落于华盛顿州西雅图市。
一开始他们的资金并不充沛，只能租下一间极小的办公室。当时汽车还并没有走进寻常百姓家，那些百货公司都是依靠马车来运输商品的。
UPS自然也没有汽车这样的高级交通工具，平常他们经营业务都是采用的步行方式，只有路程比较远的时候他们才会采用骑车的方式。
当客户有业务需求的时候，会拨打公司的电话，公司在了解客户的需求之后再转达给一个个的信使员工，由他们去完成快递包裹的接收和派送。
这里有一点不得不提，在吉姆凯西等人创建信使公司的时候，美国邮政包裹系统还远没有产生。
直到信使公司创建了六年之后，美利坚合众国才诞生了美国邮政包裹系统。
UPS起初经营业务的时候，市场竞争是十分残酷的，因为这个行业当时几乎没有什么门槛。
但UPS有最出色的策略，即：“最好的服务，最低的价格”。这是UPS的口号，也是他们一直践行的诺言，直到如今，这一口号依然没有改变过。
UPS的价格比同行要低得多，而且全天候24小时不中断服务，这让他们得以在激烈的市场中幸存下来。
然而好景不长，时代一直在向前发展，电话变得比以前更先进了，汽车也逐渐普及了起来，这给了他们致命的威胁。
人与人之间的通讯变得简单了，不再依赖于信件；汽车这种新型交通工具的出现，极大的拉近了人与人之间的距离。
一时之间，人们好像变得不再需要信使公司了。对于UPS来说，这是一个生死存亡的关头。
好在UPS这时还有美国邮局这一个大客户，长达两年的时间里，UPS公司最大的收入来源就是美国邮局，他们日常取送的就是西雅图的专递邮件，但这也仅仅只够维持生存。
在这个危急关头，UPS决定，改变业务范围，以前赖以为生的信使业务逐渐放下，将重心转到为零售商们提供包裹取送服务。
年对于UPS公司来说，绝对是一个值得铭记的日子。
这一年，UPS有了自己的递送汽车，而且他们变更了自己的名字为“商业包裹递送公司”，从而正式与信使公司道别。
值得一提的是，这个名字的出现有吉姆竞争对手的功劳。当时吉姆同意与原本是竞争对手的EvertMcCabe合并，在之后看来，这一决定是十分正确的。
在之后发展的几年中，UPS成功的把三家百货商店变成了自家的固定客户，而且还专门配备了递送汽车。
正是从这个时候开始，UPS公司的业务调性有了新的转变。
年的那次转型，使得快递业务成为了UPS的主要业务。而年代的转型，使得UPS开启了真正的物流行业发展密码。
二战结束以后，许多美国人选择了离开市区，搬到郊区去生活。而此时汽车越发普及，市场上也出现了一批大型购物中心。
这个时候UPS居安思危，预料到了接下来的变化：如果他们还是像现在一样，就会失去大量的业务，如同过去的信使服务一样，给零售商店服务的市场规模将变得越来越小。
此后，UPS公司把目光放到了新业务——承运人服务上。
年，UPS公司不再居于一隅，它正式把业务扩张到了西雅图市之外，加利福尼亚州的奥尔兰成为了新的目标市场。
并且，UPS（联合包裹运送服务公司）这个大名鼎鼎的名称正是诞生于这个时候。
从公司名中的“联合”二字便可以看出，每个城市负责业务运营的机构都是UPS公司的一部分，“包裹”是公司的业务对象，而“服务”则是公司的明确定位，是业务的重要内容之一。
UPS公司在年时，成功收购了一家位于洛杉矶的公司，“普通承运人”是这家公司的主要业务。
由此，UPS把这一业务融入了进来。“普通承运人”服务中包含的有：每日自动取件、货到付款、额外递送尝试等等。
在一定程度上来说，这些服务内容都有着零售商店递送服务的特色。而此时，许多邮政服务公司以及私人承运商都没有这样的功能。
UPS就相当于和美国邮政有着同一水平的价格，但却能提供更加宽泛的业务，这对于客户来说是极具吸引力的。
普通承运人服务一开始只局限在洛杉矶的一个区域内，但在UPS的大力推广下，这一项业务遍及美国太平洋海岸的每一个大城市。
在二战的影响下，年代时橡胶、燃料等物资极度匮乏，零售商店都鼓励客人们把自己的包裹带回家。
这让UPS意识到，零售商店也不是一个足够大的客户群体，他们必须尽快开启第二次转型。
市场规模不断缩减，这让UPS吃了不少亏，于是决定寻找新的客户群体。
在UPS的寻找下，为所有普通居民提供包裹服务，成为了一个新的领域。其实到了这个时候，快递行业在美国已经发展了许多年，原本最该被注意到的普通民众却被晾在了一边，这是一个很大的市场。
那么，为什么只有UPS从中脱颖而出了呢？由于受到联邦授权的限制，每个包裹在每一个州内经过了授权以后才能够继续在境内转送。
如果要将包裹跨州运送就不得不先在多个承运人手中转来转去，经历了漫长时间后才能到达目的地。
这不仅仅使得包裹的运送时间极其漫长，还增加了许多原本不必要的成本，正是因为这一个原因，才没有多少快递公司愿意向普通居民提供服务。
联邦政府的这个规定明摆着非常不合理，之所以这样做就是为了保护美国邮政的利益。
作为“公共承运人”，只有美国邮政，才能够接受任何人的货物并且运送到任何地点。
而UPS此时只不过是一家“特约承运人”，它显然没有这样的许可，只能被排除在这一市场之外，与特定当事人签订合同、履行合同完成业务，而且在运输的过程中还处处受到一些限制。
UPS想要打进这一领域，就必须使自己也成为公共承运人。那么，就不可避免的要与美国邮政以及州际商业委员会等站在对立面上。
年时，UPS选择先在那些不需要获得授权的城市运行这一项业务。
在UPS努力了一年之后，除了加利福尼亚，芝加哥成为了第一个不需要授权就能运行这一业务的城市。
但事情远没有这样顺畅，UPS一路上不断遇到阻碍，它艰难的扩展着自己的业务。
UPS还不得不与监督委员会、法庭等展开法律诉讼，直到UPS历经余次的法律申请，以及尝试获得所有48个相邻州的自由运输授权之后，才成为了为数不多的几家能够开展普通承运人业务的公司之一。
而这一个结果，UPS等了30年才等到。
UPS的一部分员工在为了获得更多的陆地业务而努力，另外一部分人则正在把目光放在更广阔的空运市场上。
其实，世界上第一个采用空中运输的方式运送包裹的公司正是UPS，可以追溯的最早时间是年。
在经济大萧条期间，空中运输业务曾一度暂停，但是到了年时，UPS公司又恢复了这一项业务，并且还开拓了东海岸与西海岸几个城市之间的两日达航空派送服务。
年代，联邦航空业规定逐渐取消，航空包裹业务量不断增长。在这样的大背景下，UPS公司决心组建专门的货运机队伍，将业务拓展到空运隔夜达领域。
为此，UPS公司把波多利与已经有授权的48个州，以及夏威夷和阿拉斯加连接起来，面向除美国之外的6个欧洲国家，开展国际空运服务。
年，UPS公司拿到联邦航空管理局的授权，开始运营自己的飞机。从此时开始，标志着UPS公司已经是一家正式的航空公司了。
在美国联邦航空管理局的历史上，UPS公司是成长速度最快的一家航运公司。UPS公司仅仅在一年的时间内，就把所有需要的运输系统和技术都配置到位了。
能够发现的是，UPS公司之所以能把空运业务做起来，就是因为它已经掌握了48个州的自由运输权，这是最关键的一个条件。
在如今看来，UPS航空公司已经在航空领域中站稳了脚跟，拥有喷气机队架，常年跻身于美国十大航空公司排行榜中。
UPS公司的服务网络，每天承载了全世界个国家与地区的万件包裹。
在UPS每天的航班中，只有班次是美国国内的，而国际上的多达班次。在美国国内，UPS拥有个升降机场，而在其他国家和地区，UPS也拥有个升降机场。
在我们中国，顺丰是空运快递业务最多的公司，但其所拥有的货机数量也只不过40余架，与UPS之间的实力悬殊相当之大。
值得一提的是，UPS航空公司还配备了一套特殊的信息系统。它能够为航班的计划、调度、货物装载与处理等提供丰富的信息，能够持续监控UPS公司的整个空运体系。
更令人感到不可思议的是，这个系统还能够提早6年就规划好未来的最佳航班时间。业界能够做到这一点的，恐怕也就只有UPS公司了。
UPS公司的发展历程，从创办，到几次业务转型，到发展自营航空，就像是一部丰富的兼并扩张史书，版图一步步扩大。
运营了上百年，UPS公司已经逐渐在全世界的大部分地区搭建起了业务网络。据统计，UPS每天要服务的固定用户数量远超万个，要接收和派送的包裹与文件超过了万件。
业务量如此庞大，在获得源源不断的利润的同时，也意味着UPS公司一刻也不能放松，如果他们不能做好运营以及不断研发新技术，那么他们将面临十分艰险的处境。
换言之，UPS公司既要为提供低价的服务不断压缩成本，又要优化流程和技术以保证运输的效率。
年，UPS公司收购了两家专门的技术公司，并开发了一套先进的系统。
有了这一套系统，发运方便能够通过计算机的屏幕沿着运输路线追踪每一辆运输车，而且还能够操控每一辆运输车上的设备来避免其发生故障。
与此同时，UPS公司的技术人员还开发了一套类似于联邦快递的包裹自动追踪系统。
UPS公司又于第二年砸下了万美元的重金，在新泽西州建立了一个计算机和电子通讯中心，以此来连接UPS在全球的计算机网络。
年，UPS为了超过联邦快递的信息系统，研发了DIAD，彼时UPS公司与同行间的竞争已经到达了高新技术领域。
之后的十数年内，UPS公司已经花了不低于亿美元到新兴技术上。
并且，UPS并没有停下来的意思，在这方面的投资数额，还在以每年10亿美元的速度不断增加中。这些资金最终投向了信息主干网建设、无线通讯及移动通讯、数据交换系统建设等项目中。
媒体曾经还这样评价过UPS公司：“如今的UPS早已不是当初拥有先进技术的卡车运输公司了，而是有着无数卡车的高科技公司。”
但UPS显然并没有要停下脚步的意思，年时，供应链管理得到重视，UPS在扩展范围的同时更倾向于一个新渠道：服务。
UPS的管理层认为，运输与包裹追踪是自家的专长，它们可以被看作是“商业的促成者”。
为此，UPS公司希望努力把自己打造成一家包含物流、信息流与资金流的先进服务型企业。
看得出来，这是UPS的又一次转型，想要成为先进的服务型企业并不是很容易，然而UPS采用了最简单直接的办法，那就是不断兼并一些公司，以此来建立那些原本没有的新服务。
在UPS公司上市之后，它不断收购了许多公司，涉及到的领域包括：货车运输业、航空货运业、海关报关、零售、商业服务，以及国际贸易业和金融业。这使得UPS的业务版图一步步变大。
收购飞驰之后，UPS开拓了货运代理这一业务；收购MailBox等公司，使得UPS拥有了电商服务业务；收购美国第一国际银行后，UPS将触手伸展到了供应链金融领域。
UPS原本只是业务单一的货运公司，但它逐渐将物流、信息流、资金流等融于一体，使自己成长为一家供应链巨头。
这个蜕变过程，UPS只花了25年。如今的UPS投资了40亿美元，正在进行智能物流网升级，届时它又将会强大到什么地步呢？留给同行们观望的时间恐怕不多了。